沈青葙在最初的驚訝過後, 認出了曹五貞。

她形容憔悴，從前冷淡驕傲的神色已經消失殆盡，此時低眉垂眼向她福身行禮：“見過沈司言。”

沈青葙連忙還?禮, 道：“多日不見，曹姐姐一切可好？”

曹五貞澀澀一笑, 低下?了頭：“沒什麽好不好的, 活著罷了。”

借著道旁燈籠的光, 沈青葙看見她的手有些不自?然地彎著，不由得多看了幾眼, 曹五貞察覺到了，舉起來看了看, 自?嘲地一笑：“當?初在行宮審問?時上?了拶指，以後再想?像從前那樣彈箜篌，大約也是難了。”

沈青葙吃了一驚, 她受審之時，雖然被關了幾天?, 但卻絲毫沒有用刑，飲食什麽的也算周全?，她還?以為?像曹五貞這些樂師, 絲毫不參與文書機要的, 應該比她的嫌疑更輕, 難道竟不是嗎？不由得追問?道：“難道你們都動了刑？”

曹五貞抽了下?嘴角, 似是想?笑, 最後卻又凝固在那裏，轉過了臉：“都動了刑，我已經算是好的，剛上?了拶指, 我阿耶就托人把我弄出來了，那個慕九郎，兩?條腿都被打廢了。”

沈青葙心?裏一緊，半晌才又問?道：“那麽，衛先?生呢？”

曹五貞轉回頭看著她，顏色偏淡的睫毛上?掛了一層水霧：“也上?了刑，後面是我求阿耶想?法子，把他放了出來，不過，這古琴的國手，以後怕是沒有了。”

沈青葙喉頭哽住了，半晌，澀澀說道：“對不起，這些我都不知道，若是我早些知道，一定去求陛下?放你們出來。”

“你那陣子也關著呢，還?能怎麽辦？”曹五貞語氣平靜，早已沒有了當?初針鋒相對時的尖刻，“沈司言，我今天?來，是想?求你一件事?。”

“什麽事?？”沈青葙道，“只要我能辦到，一定盡力。”

“衛先?生的事?。”曹五貞平靜的聲調突然一緊，像是哽住了，半晌才又重新說了下?去，“衛先?生想?為?公主守陵。”

她像是害怕一停下?來就再難說出口，所以也不管沈青葙如何反應，只管飛快地說了下?去：“我跟阿耶來了洛陽，衛先?生獨自?留在長安，他不願再入塵世，想?剃度為?僧，從此守著公主的陵墓，我勸不動他，也求阿耶想?了許多法子，可還?是不知道怎麽才能讓他得到允準，沈司言，我聽說你如今很得陛下?看重，能不能幫幫我，啊不對，是幫幫衛先?生？”

沈青葙怔怔地聽著，眼前突然出現了那天?夜裏，衛恒鶴徘徊在應長樂寢殿之外的孤獨身影，眼睛有點濕，半晌，才喑啞著聲音說道：“好，我去想?法子。”

曹五貞松一口氣，臉色卻更蒼白了，福身向她行了一禮，低聲道：“謝謝沈司言。”

她直起身來，看著沈青葙澀澀一笑，道：“從前你剛進公主府的時候，我生怕你搶了我的位置，總對你百般刁難，後面我才知道，我便是拍馬也趕不上?沈司言，先?前那些做法真是可笑又可悲，今日向沈司言當?面陪個不是，請沈司言原諒我吧！”

話音剛落，她重又行下?禮去，沈青葙連忙雙手扶住，溫聲道：“當?初我們素不相識，有些誤會也是難免，曹姐姐不要放在心?上?。”

曹五貞笑了下?，半真半假說道：“我就算想?放在心?上?，也不可能了，你走得太?遠太?快，我這樣的人，早就被甩在後面啦。”

她回頭望望遠處正往這邊巡邏的金吾衛，道：“我是趁著今天?剛搬來到處忙亂，偷著過來找你的，我如今在宮裏沒有身份，只是跟著阿耶，大約再過一兩?天?就得出宮去了，若是你有了消息，跟我阿耶說一聲，也是一樣的。”

“好，一旦我有了消息，立刻告訴曹公。”沈青葙猜測著她幫衛恒鶴的原由，試探著問?道，“曹姐姐，你以後，準備怎麽辦？”

曹五貞嘆口氣：“我想?等養好了手進梨園，繼續彈箜篌，可我阿耶說，樂師身份低賤，我天?資又不夠高，就算再努力也擠不進一等一的位置，況且這次的事?也實在讓人後怕，所以，我阿耶正在給我找人家，想?要我早些嫁人。”

她瞧著道邊的細草，唇邊帶了一絲無奈的笑：“我當?年初學琵琶的時候，你師父羅黑黑在長安最是知名，那會子我還?想?著，等我學成，肯定能像她一樣聞名天?下?，結果?後面發現琵琶上?面天?分不夠，不得不改學了箜篌，好容易學出點模樣，又碰上?這回事?……等嫁了人生了孩子，一天?到晚綁在內宅裏，哪裏還?有功夫彈箜篌？想?想?真是不甘心?啊！”

沈青葙心?中不由生出了惺惺相惜之感，輕聲道：“曹公是通情達理的人，若是你不想?嫁人，要麽就跟曹公再商量商量？”

“罷了，我阿耶也是為?了我好，我心?思太?雜亂，不能夠專註於箜篌，將來成就也有限。”曹五貞轉過臉看她，眼睛裏突然迸出一星火樣的光芒，點亮了她憔悴的容顏，“沈司言，有時候我真是羨慕你，天?分這麽高，心?志又這麽堅定，也許我不該說這話，但我總覺得，就算你進了尚宮局，也千萬別丟下?琵琶呀，以你的能力，將來肯定是國中琵琶第一人，丟掉了就太?可惜了！”

沈青葙看著她亮閃閃的眸子，不由自?主說道：“好，我決不丟下?琵琶！”

曹五貞輕輕嘆著氣笑了起來，眼角幾痕淺淺的紋路，為?她秀麗的容貌平添了幾分歲月錘煉出的韻致：“那就太?好了！”

不遠處燈火閃爍，金吾衛看看就要巡到近前，曹五貞飛快地說道：“我該走了，若是衛先?生的事?有了消息，一定記得跟我說一聲啊！”

她閃身向樹後一鉆，分開長草，躲躲閃閃地往掖庭的方向去了，沈青葙停了片刻，這才回頭往尚宮局走去，一路上?想?著曹五貞方才的話，不由得感慨萬千。

謫仙般的衛恒鶴要剃度出家，為?應長樂守陵，一向斤斤計較的曹五貞為?了他求到自?己頭上?，還?與她化解了過去的齟齬，這世間的事?不到跟前，誰又能料到會是什麽結果?呢？

更加想?不到的是，曹五貞竟然勸她不要丟掉琵琶，沈青葙想?著她被酷刑傷到的手指，下?意識地伸出自?己的手看了看，不知道是不是錯覺，總覺得指腹上?絲弦磨出來的繭子似乎淡了些，經常握筆的中指關節處，繭子卻越來越厚了。沈青葙不覺笑了下?，連日來忙於公事?，已經許久不曾摸過琵琶，看來該從新撿起來了，只是不知道再這麽練下?去，這一雙手，到最後會長出多少繭子呢？

第二?天?一早，蘇延賞悄悄離開洛陽，前往幽州查察康顯通殺良冒功一事?，因是秘密查辦，朝中所知的人並不多，而沈青葙擬詔的事?，也只有同是當?事?人的王秀和身為?上?官的仆固雋、韓葉知道。

仆固雋細細看完那紙詔書，親手鎖進密件櫃中，低聲道：“想?不到她竟有這份能耐。”

“莫說年輕一輩，就算在老?一輩中，也極是難得了，”韓葉咳嗽著，斷斷續續說道，“看來背後下?了不少功夫。”

仆固雋點點頭，道：“有天?分又肯下?功夫，也就難怪陛下?對她另眼相看。”

“說起來，連我都不曾想?過擬詔書，”韓葉抿了一口冰糖梨水，壓下?喉嚨間的癢癢，“真是慚愧，若昨天?夜裏換做是我，只怕要向陛下?謝罪了。”

“尚宮之職，原本也沒要求擬詔。”仆固雋轉過頭看她，“韓尚宮，你咳嗽了好些天?了，是不是請醫師來看看？”

門?外，張玉兒正躲在窗邊凝神聽著，餘光裏瞥見方才去取紙的侍婢已經返回，連忙站直了，揚聲說道：“仆固尚宮，我能進來嗎？”

門?裏，仆固雋收好鑰匙，道：“進來吧。”

張玉兒走進門?來，行了一禮：“仆固尚宮，韓尚宮，今早我與王典言交接時，王典言說昨夜陛下?有下?詔書，但我方才在新歸檔裏沒看見，不知道是不是我聽錯了？”

“那是密件，歸在密件裏，”仆固雋習慣性地皺了眉頭，“怎麽，王秀沒告訴你嗎？”

“沒有……啊，也許是我沒留神聽，”張玉兒忙道，“不怪王典言，應該是我沒留神，仆固尚宮千萬別責怪她。”

仆固雋的語氣嚴厲起來：“你總是替她遮掩！她也該更仔細些才是，老?這麽丟三落四的，成何體統？”

韓葉抿著梨水，淡淡一笑：“要麽還?是讓王秀過來一趟吧，我當?面說她一回，想?來她以後會更勤謹些。”

“王典言昨兒熬了大半夜，這會子在補覺呢。”張玉兒滿臉擔憂，“王典言應該是跟我說了的，肯定是我沒留神，這事?不怪王典言，都是我的錯。”

“行了，你也不用次次都替她遮掩。”仆固雋道，“你一味護著她，看似替她好，但她要是習慣了有你托底，以後只怕會越來越懶散，今後還?怎麽上?進？”

張玉兒急急分辯道：“這次真不是王典言的錯，是我沒留神聽……”

“行了，此事?就此打住。”仆固雋一擡手，五指並攏，做了個停的手勢。

“是！”張玉兒只得答應下?來，想?了想?又問?道，“我聽說，那封詔書是沈司言現寫的？沈司言真是厲害，放眼整個尚宮局，也只有兩?位尚宮能與她相提並論了。”

韓葉看她一眼，沒有說話，許久，仆固雋淡淡說道：“是啊。”

尚宮局後廊，沈青葙補了一個時辰的覺，剛剛起床，就見王文收手下?的小宦官□□匆匆走來，笑嘻嘻地說道：“沈司言，陛下?要你過去呢！”

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